Maarten van der Weijden is op dinsdag 16 december 2008 uitgeroepen tot Sportman van het jaar 2008. De van kanker genezen zwemmer was samen met schaatser Sven Kramer en wielrenner Lars Boom genomineerd voor de titel. Van der Weijden won op de Olympische Spelen in Peking goud op de 10km open water zwemmen en kreeg veel waardering vanwege zijn gewonnen strijd tegen kanker in 2001.
Van der Weijden nam na afloop van de prijsuitreiking gebruik van het moment om zijn afscheid als zwemmer aan te kondigen. Volgens de lange 27-jarige komt er na alles een eind en heeft hij weer nieuwe dromen en doelen voor zichzelf gesteld die buiten de zwemsport liggen.
Van der Weijden werd dit jaar ook al kampioen op het Wereldkampioenschap 25 km open water zwemmen. Oud-zwemmer en goede vriend Pieter van den Hoogenband mocht de prijs uitreiken en was zichtbaar vereerd. Van den Hoogenband was co-commentator toen Van der Weijden naar het goud zwom op de Olympische Spelen en ging destijd compleet uit zijn dak om zijn vriend vervolgens in de armen te vliegen toen hij uit het water kwam.
Relevante links:
Voor meer informatie over dit onderwerp, zie de onderstaande websites:
Gerelateerde tags: goud, maarten van der weijden, sportman van het jaar 2008