Rafael Nadal is dé tennisgod op gravel. De 22-jarige Spanjaard won in 2008 Roland Garros voor de vierde keer op rij. Daarmee evenaart hij legende Bjorn Börg, die vanaf 1978 het prestigieuze tennistoernooi vier maal achter elkaar won. In de finale van de jongste editie nam Nadal het op tegen eeuwige rivaal Roger Federer. De Zwitser werd met imponerende cijfers opzij gezet: 6-1; 6-3 en 6-0.
Nadal verloor in Parijs tijdens het toernooi geen één set en slechts 41 games. Een gemiddelde van nog geen zes games per wedstrijd. Federer, tot voor kort de betere van de twee, moest lijdzaam toezien tijdens de finale en ging naarmate de wedstrijd vorderde meer tegen zichzelf spelen, dan tegen de Spaanse opponent. Het resulteerde in 35 onnodige fouten, voornamelijk met zijn zo geroemde forhand.
The Raging Bull, zoals Nadal wordt genoemd, hoefde het in de eerste drie rondes niet tegen sterke tegenstanders op te nemen. Thomaz Belluci, Nicolas Devilder en Jarkko Nieminen werden eenvoudig verslagen. In de achtste finale kwam de eerste serieuze krachtmeting voor Nadal. Hij moest afrekenen met landgenoot Fernando Verdasco, die als 22e geplaatst was. Met 6-1; 6-0 en 6-2 liet Nadal geen spaan heel van zijn tegenstander.
In de kwartfinale trof Rafa opnieuw een landgenoot. Ditmaal was Nicolás Almagro de tegenstander. Nadal liet zien in bloedvorm te zijn en stuurde Almagro naar huis met 6-1; 6-1 en 6-1. In de halve finale kreeg Nadal het voor het eerst moeilijk. De Serviër Novak Djokovic, de nummer drie van de wereld, was zijn opponent. Het duel werd uiteindelijk gewonnen door de Spanjaard, maar van een leien dakje ging het niet. In de finale was Nadal echter weer oppermachtig en werd de Zwitser Federer, tot dat moment nog de nummer één van de wereld, met 6-1; 6-3 en 6-0 verslagen.
Relevante links:
Voor meer informatie over dit onderwerp, zie de onderstaande websites:
Gerelateerde tags: 2008, federer, nadal, roland garros, Tennis